染料などの有色分子は，可視領域に属する光（波長λがおよそ400nm〜800nm）を吸収する性質を持っており，われわれの目にはその補色（余色）に当たる色が感じられるのである．
　その要件を満たす分子構造上の例の一つが，長い共役二重結合系（単結合と二重結合が交互に連なっている構造）を有することで，さらに分子全体が平面構造を持つと，比較的エネルギーの低い可視光を吸収しやすくなる．
　以下にそのわかりすい例を示そう．

　分子の吸収波長は，分子軌道計算によって計算することも可能になってきており，以下の文献等でも詳しく論じられている．

参考文献・Webページの例
• 西本吉助・今村詮 編，山口兆・山辺信一・北浦和夫 著，「分子設計のための量子力学」，講談社サイエンティフィク(1989)
• 時田澄男・松岡賢・木原寛 ほか著，「機能性色素の分子設計」，丸善(1989)
• 時田澄男，「カラーケミストリー」，丸善(1982)
• 大澤映二 編，木原寛・内田希・生田茂 著，「計算化学シリーズ　分子軌道法」，講談社サイエンティフィク(1994)
• 堀憲次・山崎鈴子，「計算化学実験」，丸善(1998)；参考Webページ
• 化学ソフトで蘇る美しい分子の世界　−分子の形と物質の色−
• ベンゾジキサンテン類のホトクロミズムと構造化学
• アントラ[1,9-b,c : 4,10-b',c']ジクロメンの電子状態とそのエンドペルオキシド体の構造化学
• Reversible Control of Pitch of Induced Cholesteric Liquid Crystal by Optically Active Photochromic Fulgide Derivatives

• 染料の種類
• 酸性染料Orange IIの合成
• 身近な媒染染料quercetinを用いた染色における媒染剤の影響（quercetin分子）
• フェノールフタレインのpH変化による構造と色の変化
• モノはなぜ見える／レチナール，ビタミンA，カロチン ｜ 水溶性ビタミンと脂溶性ビタミン
• アントシアニジン色素のpHによる色の変化
• 最初の合成染料：モーベイン

「生活環境化学の部屋」ホームページに戻る